Confina con Emilia-Romagna, Toscana, Umbria, Abruzzo; a est si affaccia sul Mare Adriatico con una cimosa costiera stretta, bassa, per lo più uniforme (unico promontorio il monte Conero). Il territorio comprende la sezione settentrionale dell'Appennino centrale (Umbro-Marchigiano), formato da catene parallele che si vanno elevando verso sud (monte Priore, 2332 m, monte Vettore, 2476 m) e racchiudono altipiani e conche fertili. Il paesaggio, aspro e impervio nella sezione meridionale (monti Sibillini), si addolcisce nelle colline che digradano verso il mare. Numerosi i corsi d'acqua (Foglia, Metauro, Esino, Chienti, Tenna, Tronto). Clima relativamente mite con deboli escursioni stagionale. Agricoltura (cereali, ortaggi, alberi da frutto, olivi, viti), allevamento e pesca a partire dai porti-canale di San Benedetto del Tronto, Fano, Civitanova Marche. Industria chimica, meccanica, tessile, alimentare, cartarie, cantieristica. Turismo nei centri balneari rivieraschi e nelle città che, come Ancona, Pesaro, Urbino, presentano notevole interesse artistico. Il principale porto commerciale è Ancona. Le Marche sono suddivise nelle province di Ancona, Pesaro e Urbino, Macerata, Ascoli Piceno e Fermo.